PHPとJavaScriptとの違いをわかりやすく解説！

Web（ウェブ）開発の分野では、使用するプログラミング言語の選択がプロジェクトの成否を分ける重要な要素のひとつです。PHPとJavaScriptは代表的な選択肢であり、それぞれに異なる役割と特性を持っています。

今回は、PHPとJavaScriptの違いを明確にし、それぞれの特徴を活かすための最適な活用方法を紹介します。

PHPとJavaScriptとの違い

PHPとJavaScriptはどちらもWeb開発で広く使われているプログラミング言語ですが、それぞれの役割や動作する環境には明確な違いがあります。

PHPは主にサーバー側で動作する言語で、ユーザーの操作に応じて内容が変化する動的なWebページの生成や、データベースの操作に特化しています。一方、JavaScriptはブラウザ側で動作する言語で、Webページ自体に動きを追加するために使用されることが多いです。

これらの言語は、開発者が求める機能や目的に応じて使い分ける必要があります。

JavaScriptはブラウザ側

JavaScriptは、主にWebブラウザ（ユーザーが直接操作するコンピュータ）側で動作するプログラミング言語です。Webページに動的な要素を追加するために使用されます。例えばボタンを押したときの処理や、画像をピンチして拡大・縮小する動作などがわかりやすい例です。そのため、ユーザーの操作に応じてページがすぐに反応し、変化するWeb体験を提供するのに適しています。

さらに、『Node.js』というソフトウェアを利用すればサーバー側でも動作させることが可能です。ブラウザ側とサーバー側の両方をJavaScriptで構築できるため、開発の効率化が図れます。

ただし、JavaScriptは他のプログラミング言語と比べて実行速度が遅いというデメリットがあり、大規模なデータ処理や計算には不向きとされています。

PHPはサーバー側

PHPはサーバー側で動作するプログラミング言語です。主にWebサービスやWebアプリケーションの開発に使用されます。例えばSNSサイトやECサイト、お問い合わせフォームなどのシステム構築に広く用いられています。

PHPはサーバー上で処理が行われるため、ユーザーがリクエストした情報に基づいて動的なWebページを生成し、必要なデータを提供することが可能です。

シンプルでわかりやすい構文が特徴であり、比較的短期間で習得できるため、初心者にとっても取り組みやすい言語です。

しかし、記述方法の自由度が高いために、バグが発生しやすいという弱点があります。そのため、コードの品質を保つためには、開発者のスキルやコードレビューの徹底が求められます。

PHPができること・適した場面

PHPは主にサーバーサイドで動作するスクリプト言語であり、Web開発で多くの場面で利用されています。特に、動的なWebサイトやWebアプリケーションの開発において、その柔軟性と多機能性から広く採用されています。

ここでは、PHPが得意とする分野とその具体的な適用場面について解説します。

SNSを作る

PHPは、SNS（ソーシャルネットワーキングサービス）を構築するのに非常に適しています。

例えば、『Facebook』や『X（旧Twitter）』はPHPを用いて開発されています。SNSの基本機能である投稿・削除・編集システムは、PHPとデータベースの知識があれば比較的簡単に実装できるのです。

掲示板のようなユーザー同士のコミュニケーションを支援する機能は、PHPの得意分野といえます。

ECサイトを作る

PHPは、『Amazon』や『ZOZOTOWN』のようなECサイトの開発にも適しています。

ECサイトでは、会員情報の登録・削除、商品購入手続き、オンラインでの決済処理などの複雑な機能が求められますが、これらはすべてPHPで実装可能です。PHPのフレームワークを活用することで、セキュリティやデータ管理を強化しつつ、効率的にECサイトを構築できます。

Webサイトを作る

企業用のWebサイトや個人ブログなど、さまざまなWebサイトの開発にもPHPは適しています。

PHPを使えば、静的なコンテンツだけでなく、入力フォームや予約システム、検索機能といった動的な機能を簡単に追加できます。これにより、ユーザーインタラクションが豊富なWebサイトを実現できるのです。

Webアプリケーションを作る

PHPには、Webアプリケーション開発を効率化するための豊富なフレームワークが用意されています。これらを活用することで、ログイン・ログアウト機能やデータベースの操作を行うためのControllerをはじめとするWebアプリケーションに必要な機能を迅速に実装することが可能です。

PHPをベースにした有名なWebアプリケーションのひとつである『WordPress』は、ブログや企業サイトなどの構築に広く使われています。

JavaScriptができること・適した場面

JavaScriptは、Web開発において非常に強力なプログラミング言語であり、動的なコンテンツを作成するために広く使用されています。その柔軟性と多機能性から、フロントエンド開発において欠かせない技術のひとつです。

ここでは、JavaScriptが得意とする主な領域とその適した使用場面について詳しく解説します。

サイトに動きをつける

JavaScriptを使うことで、Webサイトに動的な要素を追加し、ユーザーの関心を引くことができます。

例えば、画像のスライドショーを設定し、ボタンを押すと次の画像が表示されるようにするといった視覚的な演出が可能です。また、特定の要素をアニメーションで強調することによって、ユーザーの注目を集めたい場所を効果的に目立たせることができます。

このように、JavaScriptはUX（ユーザーエクスペリエンス）、すなわちユーザーがサイトを通して得られる体験を向上させるために必要不可欠なツールといえます。

Webサイトの利便性をアップする

JavaScriptは、Webサイトの操作性や利便性を大幅に向上させることができます。

例えば、「住所取得ボタン」をクリックすることで、自動的に住所情報が入力される機能や、入力内容が正しくない場合に警告やエラーメッセージを表示する機能を実装し、ユーザーの誤操作を防ぐことで、操作負担を軽減させます。

また、リアルタイムでのフィードバックを提供することで、より直感的で使いやすいWebサイトを構築することが可能です。

データを非同期通信する

JavaScriptは、非同期通信が可能で、ユーザーが操作している間もページが止まらず、スムーズに操作できます。非同期通信とは、ページ全体を再読み込みせずに、バックグラウンドでサーバーとのやり取りを行い、データを送受信できる仕組みです。

例えば、『Google Map』のように、地図をスクロールするとその動きにあわせて新しい地図情報が即座に表示されるといった機能を実現できます。

このような非同期通信を利用することで、ユーザーが操作するたびにページ全体を再読み込みする必要がなくなり、快適な操作感を提供します。

アプリを作る

JavaScriptは、Webアプリケーションだけでなく、スマートフォンアプリやゲームの開発にも広く利用されています。

特に、スクロールに合わせて背景やアニメーションが変化するようなインタラクティブなコンテンツを作成するのに適しています。また、チャット機能や通信機能を含むアプリケーションも実装できるため、JavaScriptのみでひとつのゲームを開発できる場合もあるようです。

例えば、『YouTube』や『Google』といった多くの有名なアプリケーションが、JavaScriptを基盤に構築されています。

PHPとJavaScriptはどちらを選ぶべき？

Web開発を始める際、PHPとJavaScriptのどちらを学ぶべきか迷う初心者は多いでしょう。それぞれの言語には異なる特徴と適用範囲があり、複数の要素に影響を与えます。

基本的に、Webページの動作や機能に関して非同期処理を行いたい場合は、JavaScriptが適しています。一方で、サーバーサイドで動作し、他のPCからの操作が反映されるようなシステムを構築したい場合にはPHPが効果的です。

まとめ

PHPとJavaScriptは、どちらもWeb開発において欠かせないプログラミング言語ですが、それぞれの役割や特性が異なります。

開発者はプロジェクトの目的や必要な機能に応じて、これらの言語を適切に使い分けることが求められます。次に学ぶべきステップとして、各言語の基礎をしっかりと学び、実際のプロジェクトで活用してみましょう。

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