【初心者向け】Unityとは？概要や特徴、出来ることなどを解説

ゲーム開発のためのエンジンで、世界で有名なゲームメーカーにも採用されている「Unity」
とはいえ、「名前は聞いたことがあるけど、Unityが具体的にどういうもので、どんなメリットがあるのかまでは知らない」という人も多いのではないでしょうか。
今回は、Unityの基礎知識や特徴、実際にUnityで開発されたゲーム作品についてご紹介します。

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Unityとは？

Unityとは、ユニテイ・テクノロジーズ社が開発した「ゲームエンジン」です。

ゲームエンジンと定義されていますが、ゲームらしいふるまいをする実行環境だけでなく、エディタや拡張機能などの開発環境や、様々なプラットフォーム（家庭用ゲーム機、携帯ゲーム機、モバイル、Webなど）で実行が可能なデータを1つのソースから作成（ビルド）する機能も有しているなど、多機能で拡張性のある統合開発プラットフォームとなっています。

このプラットフォームプログラムは、近年ゲーム業界でシェアを伸ばし続けており、遂には2014年、ゲームソフトの開発で使用されるプラットフォームとして、世界No.1を獲得した有名プログラムになりました。

ゲームエンジンとは？

ゲーム開発に必要なグラフィックの描画やサウンドの管理、コントローラーからの入力の処理といったゲームを開発する上で欠かせない基本機能をまとめて提供してくれるプログラムの事をゲームエンジンと言います。

Unityの特徴

マルチプラットフォームに対応

Unityを使用することで、Windows、Mac、Linuxなどのデスクトッププラットフォームだけでなく、iOS、Android、PlayStation、Xbox、Nintendo Switchなどのモバイルおよびゲームコンソールプラットフォームにもゲームを配信することができます。

このようなマルチプラットフォーム対応は、開発者が広範なユーザーにゲームを提供するための重要な要素となっています。

プログラミングなしでゲームが開発可能

Unityではプログラミングなしでゲームを開発することが可能です。

Unityエディタは、ドラッグ＆ドロップやグラフィカルなインターフェースを使用してゲームオブジェクトやコンポーネントを設定し、スクリプトを書かずにゲームのロジックを実装することができます。これにより、プログラミング経験のない人やデザイナーが直感的にゲームを作成することができます。

2D/3D両方に対応

Unityは2Dおよび3Dの両方に対応しています。2Dゲームの場合、Unityは強力なスプライトシステムとアニメーションツールを提供しており、簡単にキャラクターや背景を作成することができます。

一方、3Dゲームでは、リアルな3Dモデルや物理エンジン、ライティングシステムなど、高度なグラフィックス機能を活用することができます。Unityの2D/3D両方への対応は、開発者にとって柔軟性とクリエイティビティを提供します。

以上がUnityの特徴の一部です。マルチプラットフォーム対応、プログラミングなしでのゲーム開発、2D/3D両方への対応といった機能は、Unityを使ってゲームを制作する際に非常に役立つものとなっています。

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Unityで出来ること

ゲーム開発

Unityでは、2Dゲームや3Dゲームの制作が可能です。2Dゲームでは、サイドスクローリングのプラットフォーマーゲーム、パズルゲーム、シューティングゲームなどを作成することができます。3Dゲームでは、アクションゲーム、アドベンチャーゲーム、レーシングゲーム、シミュレーションゲームなど、リアルな3Dグラフィックスや物理エンジンを活用したさまざまなジャンルのゲームを制作することができます。

Unityは、さまざまなプラットフォームに対応しているため、ゲームをパソコン、スマートフォン、タブレット、ゲームコンソールなど、さまざまなデバイスでプレイすることができます。また、Unityは豊富なライブラリやエコシステムを提供しており、ゲーム開発に必要な要素をサポートしています。

医療分野における利用

医療業界では、人間の体内の詳細な3Dモデルを用いて、手術の事前シミュレートを行っています。

具体的には、Unityで脳内の3Dモデルを作成し、脳動脈瘤手術のVRシミュレーターを構築。事前に高精度なシミュレーションを行うことで、手術に向けた戦略や検討の質が向上し、手術の成功率向上が期待されています。

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建築設計分野における利用

建築業界では、建物の管理に「BIM（Building Information Modeling）」が使われます。

BIMとは、建物の設計・施工・維持管理という一連のライフサイクルから得られた情報を集約し、業務効率化やデザインの考案に役立てる手法です。このBIMで必要となる3D情報（BIMデータ）をUnityでリアルタイムに変換し、ごく短時間で3D空間を再現できるのです。

常に変化するBIMデータを瞬時に3D化するため、現実世界の変化が3D空間にリアルタイムに反映されるようになっています。

VRコンテンツ開発

Unityは、VR（Virtual Reality：仮想現実）コンテンツの開発にも使用されることがあります。VRは、ユーザーが没入感のある仮想の世界を体験するための技術であり、UnityはそのようなVR体験を作り出すための機能を提供しています。

Unityを使用してVRコンテンツを開発すると、ユーザーはVRヘッドセットを装着し、仮想の世界に入り込んでゲームや体験を楽しむことができます。Unityは主要なVRプラットフォームであるOculus Rift、HTC Vive、PlayStation VRなどに対応しており、それらのデバイスで実行できるVRコンテンツを制作することができます。

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Unityで作られたゲーム

ポケモンGo

引用：ポケモンGo公式サイト

ポケモンGOは、ナイアンティックが開発したポケットモンスターを題材とする一作です。

リリースから1ヶ月でダウンロード数が1億3000万、売上高が20日間で1億ドルに達したことでギネス記録と認定され、ゲーム業界以外でも大きな話題となりました。

「ポケモンGO公式サイト」

ドラゴンクエストⅧ 空と海と大地と呪われし姫君

引用：ドラゴンクエストⅧ 空と海と大地と呪われし姫君公式サイト

日本の人気RPGシリーズ「ドラゴンクエスト」の8作目もUnityを使用して開発されました。

ドラゴンクエストシリーズは、どの作品にも多くのファンがいますが、本作は近年の人気投票でも上位に入るほど高い評価を得ています。

「ドラゴンクエストⅧ 空と海と大地と呪われし姫君公式サイト」

Among Us

引用：AMONG US 公式サイト

『Among Us!』は2018年にInnerSlothによってリリースされた、宇宙船を舞台とした「人狼ゲーム」要素が詰まったゲームです。ゲーム内での各々の発言・質問に耳を傾け、相手を信用したり疑ったりすることで、プレイヤーの役職を推測しながらチームの勝利を目指していくことが醍醐味のこのゲームもUnityを用いて開発されました。

「AMONG US 公式サイト」